Entstehung der Landschaft

Der mit 167 Metern höchste Berg von Schleswig-Holstein, ist der im Naturpark gelegene Bungsberg bei Schönwalde. Er wurde in einer frühen eiszeitlichen Ära, der Saaleeiszeit, vor mehr als 150.000 Jahren aufgetürmt und hat die nachfolgende Weichsel-Eiszeit schadlos überstanden. Die späteren Eismassen schürften ihn nämlich nicht ab, sondern zerteilten sich an seinem Fuß und umflossen ihn zangenförmig. Der Bungsberg blieb eine eisfreie Insel, was die Eisforscher nach dem Ausdruck der Inuit als "Nunatak" bezeichneten - das bedeutet so viel wie "Einsamer Berg".

Vor ungefähr 115.000 Jahren begann die letzte Eiszeit, die sogenannte Weichsel-Eiszeit, bei der sich Gletscher aus Skandinavien unaufhaltsam ausdehnten. Das Weltklima war damals 3° C kälter als heute. Die Gletscherzungen schliffen auf ihrem Weg ungeheure Mengen Gestein mit sich. Sie schürften wie Bulldozer Rinnen aus und schoben Material zusammen. Auf dem Höhepunkt der Vereisung war fast die gesamte Osthälfte Schleswig-Holsteins mit einer mehrere Meter dicken Eisschicht bedeckt.

Beim Abschmelzen des Eises vor etwa 10.000 Jahren blieben unmengen von Gesteinsmassen zurück: Sie bilden heute die charakteristische hügelige Landschaft mit Grund- und Endmoränen. In den Betten der ehemaligen Gletscherflüsse, den ausgeschürften Rinnen und dort, wo das Eis erst sehr spät abschmolz (Toteislöcher), sammelte sich Wasser. So entstanden zahlreiche Seen in der Holsteinischen Schweiz, von denen mehr als 70 über 1 Hektar groß sind. Viele der heutigen Seen reihen sich wie eine Perlenkette aneinander und werden von der Schwentine durchflossen, die bei Kiel in die Ostsee mündet.

An einer Stelle lagen gleich zwei Eiszungen dicht beieinander, sodass sich dort eine besonders große Hohlform gebildet hat, die an einzelnen Stellen bis zu 60 Metern tief ist: der Große Plöner See. Die zahlreichen kleinen Inseln im Großen Plöner See entstanden größtenteils jedoch erst bei einer Wasserstandsabsenkung Ende des 19. Jahrhunderts.